タイを訪れる旅行者が必ずといっていいほど感じるのが、地元の人々の仏教の信仰心の厚さ。また王室に対する敬愛もとても深く、各家庭やレストランには花などで飾られたタイ式の仏壇と王様の肖像画が掲げられています。

そのため、仏教と王室の行事はどんなときも最優先に考えられており、フルムーンパーティといえど例外ではありません。昨日はアサハブーチャ（三宝節）、今日はカオパンサー（入安居）という仏教の祝日で、お酒を扱うバーなどは原則として営業することができません。ただ食事を提供するレストランは営業可能なので、実際はレストランでお酒を注文することができてしまいます。

夜には警察が違反している店がないか見回りに来ますが、警察の目の届かない田舎にあるバーや、島のマフィアとつながっていたり警察官に賄賂を渡しているバーは堂々と営業しています。そのあたりがタイの面白いところです。

さて、パーティを前にした町の様子ですが、人々はうきうきする心を抑えられないでいるといった表情です。明日のリン・ビーチはフルムーンを心待ちにしている数千の人々でにぎわうことでしょう。

次回はフルムーンパーティのレポートです。