ココナッツドリンクをストローで

よくココナッツジュースとココナッツミルクを混同しがちですが、ジュースはココナッツを切ったときに空洞の部分に入っている半透明の液体です。ミルクのほうはタピオカココナッツミルクをはじめアジアンデザートでおなじみの白く濃厚な味で、これはココナッツの実の内側の白い部分から作られます。

フルーツ店やレストランなどには冷蔵庫の中でドリンク用にキンキンに冷えたものが常備されているので、ぜひ一度試してみてください。ストローでジュースを飲みながら中の身（胚芽）をスプーンですくって一緒に食べるのがおすすめです。値段は10～20B（30～60円程度）で楽しめます。

ビーチを彩るヤシの木

隣のサムイ島は別名「ココナッツ・アイランド」としても有名。いまでは５つ星ホテルもあるリゾート地ですが、昔はココナッツの輸出が主要な産業、というより、ほとんどそれしかなく、貧しい島だったとか。ちなみにタオ島タオとは亀の意味で、別名「タートル・アイランド」とも呼ばれています。パンガン島はのパ（Pha）とは出会いや発見、ngan（ンガン）は引き潮の際に見られるビーチを意味します。出会いや発見が盛りだくさんのビーチの島、まさに「パーティ＆パラダイス。アイランド」といったところです。

ヤシの木に囲まれたタンサデットへの道

島の家庭的なレストランでは、庭にあるココナッツの実をパーンと割って料理を作ってくれるところもあります。白い実の部分をフレーク状にしココナッツジュースを入れて手でもんで作ったカレーは美味です。ココナッツはかなり堅いので、きこりがマキを割るような勢いでココナッツを割ることになります。ビーチ沿いで働いているタイ人のなかには、付近のココナッツの木を見渡して取りやすいものをみつけたらもいできて即席フレッシュジュースでひと休憩なんていう場面も。なんだかのどかです。

リーラビーチにあるヤシの木のブランコ

なんとかココナッツをお土産に持ち帰りたいという方には、さまざまな持ち帰りアイテムも。ジュースなら実も入った缶入りの飲料がありますが、これはかなり砂糖が入っていて甘いです。どんなものか確かめるくらいの心積もりでチャレンジしてみてください。3人くらいで分けるといいかも知れません。ココナッツミルクはパックに入ったものがセブンイレブンなどにおいてあります。後で水に溶かすタイプのココナッツパウダーは液体より多少風味が劣りますが、荷物になららないところが◎です。

ブログ村人気ランキングに参加しています