ココナッツジュースとココナッツミルクはつい混同しがちですが、ジュースのほうはココナッツの実（種子）をパカッと割ると中に入っている半透明のあっさりした液体、ミルクは割った身の内側についている白い果肉から作るまろやかな白い液体です。島のローカルレストランなら新鮮なものが1個20B程度でオーダーできます。飲み干した後は内側の白い果肉スプーンで削るようにして食べてみてください。

ジュースにするのは若い緑色のものが最適。茶色いものはココナッツミルクをつくるのに適しています。ぼとんと落ちる可能性が大きいのは古い茶色のほうですが、風の強い日の後は緑のものも落ちているかも。殻がかなり固いので、普通の包丁ではなかなか割れません。リゾートやレストランに持ち込んで切ってもらってください。

ココナッツにはカリウムやマンガン、マグネシウム、ビタミンＣ、鉄分、葉酸、食物繊維などが含まれています。タイでは昔から妊婦さんに妊娠初期に卵を食べさせ、中期からはココナッツジュースを飲ませると良いといわれているそうです。 近所のおばさんいわく、ココナッツジュースは体の中のいらないものを流してくれる効果があるそう。おそらくカリウムに体内の余分な塩分を排出する働きがあるからだと思われますが、ポカリスエットっぽい色みで、なんだかいかにも体によく解毒作用がありそうです。島のレストランやバーではとれたてのココナッツを冷やしているところが多くありますので、ぜひココナッツジュースを飲んでむくみや高血圧を改善してください。

また島でぜひ味わっていただきたいのがココナッツを使用したカクテル。ラムベースのピニャ・コラーダはパイナップルジュースの酸味とココナッツミルクのまろやかさが絶妙にマッチした女性におすすめの一品です。

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