タイの仏教は上座部（小乗）仏教で、日本で一般的に信仰されている大乗仏教とはさまざまな点で異なります。たとえば出家した僧侶は結婚することが許されていません。女性は僧侶に直接話しかけたりできないというのも大きな特徴です。また僧侶の服装もオレンジ色の布をまとうような形のものでタイを旅していると度々目にする機会があります。

そのほか日本の仏教との大きな違いは、僧侶が運転したり、料理をしてはいけないこと。毎朝夜明けとともに托鉢に周り、おかずやご飯を受け取り、念仏を唱えて次の家へと進みます。ご飯はこうして集まったものを朝と昼の2回食べるだけ。夜はお水などを飲むだけで、お酒も飲みません。ベンツを運転して恒久料亭で食事をしている日本のお坊さんとはイメージが違いますね！

この間タバコをすっているタイの僧侶を見かけ、見てはいけないものを見てしまったように感じていましたが、タイ人の夫に話したところ、喫煙は許されているようで、有名な高僧のなかにもヘビースモーカーがいるそうです。

またタイでは一定期間だけ出家する人も多くいます。肉親の死がきっかけだったり、より信仰を深めるためだったりとその理由はさまざまです。期間も自由に設定でき、3ヶ月程度の人が多いようです。出家してお寺にいる間は僧侶と同じ規律を守って生活します。多くの人が結果的にダイエットになり、心身ともに引き締まって家に帰ってくるようです。

2007年タイの祝日
1月1日（月）　お正月
※2月14日（日）　春節祭（中国旧正月）
2月28日（日）　マカブーチャ（万仏祭）＊
3月1日（月）　マカブーチャ（万仏祭）　振り替え休日＊
4月6日（火）　チャックリー記念日
4月13～15日（火～木）　ソンクラーン （水掛祭り：タイ旧正月）
5月1日（火）　レイバーデー（一般企業のみ休み）
5月5日（水）　戴冠記念日
5月13日（木） 農耕祭（官公庁のみ休み）＊
5月28日（金）　ヴィサカブーチャ（仏誕節）＊
7月26日（月）　アサハブーチャ（三宝節）＊
7月27日（火）　カオパンサー（入安居）＊（官公庁のみ休み）
8月12日（木）　王妃誕生日
10月23日（土）　チュラロンコン大王記念日
10月25日（月）　チュラロンコン大王記念日　振り替え休日
※11月21日（（日）　ロイクラトン
12月5日（日）　国王陛下誕生日
12月6日（月）　国王陛下誕生日　振り替え休日
12月10日（金）　憲法記念日
12月31日（金）　大晦日

※旧正月とロイクラトンは祝日ではありません
＊印は毎年日付が変わります
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